韓清瀾沒有直接去扣門, 而是停在一邊的巷子口, 等得有個童子過來遞了個紙條，又讓一個貨郎繞到鄭家宅子後頭，高聲叫賣“頭油、篦子、梳妝鏡, 便宜又好看喲……”

一切停當之後，才帶著碧月上前去敲門。

鄭家的門房一看是韓清瀾，有些猶豫, 碧月見狀，直接塞了個銀角子過去。

鄭瑞海實際上還負擔著鄭夫人娘家七八口人的嚼用, 是以府上並不富裕, 再加上鄭夫人那麽個尖酸性子, 府中拖欠月錢是常有的事, 至於像這種一次打賞二錢銀子, 門房可以從來沒有見過, 於是他直接就開了門。

反正鄭夫人吩咐的是不能讓姐出去，又沒不能讓外頭的人來看她。

鄭夫人沒在家, 無人糾纏韓清瀾，但她還是一點都不著急, 慢條斯理地走向鄭春晗的屋子。

走到半道, 韓清瀾心念一動, “碧月, 把光叫過來。”

於是碧月揚聲喊一嗓子, 光從一個房間出來, 手上沾著墨點子, 他這樣在家中過得不好的孩子是很敏感的，知道韓清瀾對他們姐弟倆不錯，當下開心地：“你來看我姐姐的嗎？”

看樣子鄭光在寫字，對鄭春晗在做的事絲毫不知，他不過是個七歲的孩子，一會兒哭起來肯定比旁人更有感染力。

韓清瀾臉上絲毫不露，柔聲對鄭光道：“嗯，我來看你姐姐，勞煩你帶我們過去。”

鄭光在前頭帶路，走到鄭春晗屋子前，先喊了一聲：“姐姐，韓姐來看你來了！”

裏頭無人應聲，他沒有放在心上，伸出手去推門，甫一打開房門，就哭喊起來：“姐姐！”

韓清瀾上前兩步，也看清了屋子裏的情形，只見房梁上垂下一條腰帶，鄭春晗脖子套在裏頭，整個人懸掛在空中，腳下是一條翻倒的凳子。

顯然，鄭春晗上吊自殺了。

“啊——”韓清瀾尖叫了一聲，隨即跑到門口大喊：“快來人啊，鄭姐上吊了！”

她的聲音很大，鄭光的哭聲也很洪亮，整個鄭宅的人都聽到了，一時之間，全部圍攏過來。

鄭春晗再不濟也是個主子，何況即便不是，那也是一條鮮活的人命，鄭家的婆子趕緊踩著凳子將鄭春晗救了下來。

“還有氣！”主子不在家，下人們有些六神無主，都看向韓清瀾。

“碧月，趕緊去請大夫。”韓清瀾別有深意地看碧月一眼，碧月當即跑出了鄭家。

碧月跑出鄭家，一路直接往爾雅書屋去，一眼就看到韓懷遠的馬和廝在書屋門口，當即作一副驚慌失措的樣子，問了一聲“老爺呢？”，廝剛一指書屋門口，碧月便跑進去了。

爾雅書屋門面不大，後堂卻很清雅，韓懷遠是貴客，自然是在後堂清清靜靜地看書。

書屋的夥計抱了一疊新書放在韓懷遠身旁的桌上，“這是別鶴老人選的詩做的集子，我們老板嫌刻版印刷的沒有靈氣，全都是找人手工謄抄的，這也是剛到，特意讓您頭一個來鑒賞。”

“你們老板的確是個雅人。”韓懷遠聞言笑笑，隨手往頂上取了一本，翻了兩頁之後，問道：“這字好像是女子的？”

“正是，韓侯爺您眼光真好。”夥計順嘴拍了個馬屁。

“這字寫得娟秀清新，是一筆好字，這一本集子所選的都是清麗婉約的詩詞，二者搭配起來倒是相得益彰。”韓懷遠評價了兩句，又有些疑惑：“只不過能寫這麽一筆字的女子，理應家境殷實才對，又何至於要靠抄書這等體力活掙錢？”

夥計眼睛一亮，這正是問到了點兒上，恭身神神秘秘地道：“這話出去對人家姑娘不好，的也只對您。”

韓懷遠覺得字如其人，那應當是個蕙質蘭心的女子，雖不至於就此生出什麽想法，但心中難免好奇，見狀點頭：“我聽聽就忘了。”

“是國子監祭酒鄭海瑞家的大姐寫的。”夥計連連嘆息，“那位姐雖然是個官姐，但攤上那麽個爹媽，一貫日子過得極苦，她自個兒又是個有志氣的人，便悄悄給我們店裏抄書，掙點錢給她弟弟買紙筆。”

這話是真話，半點不摻假，只不過夥計察覺韓懷遠並無厭惡之色，便趁機添了許多誇讚的話，他一副好口才，將鄭春晗描繪得質比寒梅，心如蕙蘭，偏偏明珠陷泥潭，過得淒淒慘慘。

“唉——”夥計長嘆一口氣，“原本鄭姐若是能找個合適的夫家，也能把日子過好，可是如今出了前面那事兒，是再也嫁不出去了。鄭家老爺和新夫人原先就將她當下人似的，這以後還不知如何磋磨呢。”

正當韓懷遠聽得入神，心中為那鄭家姑娘傷懷不已時，碧月著急忙慌地跑進來，嘴裏大喊著：“老爺，不好了！”

韓懷遠認得這是女兒身邊的大丫鬟，被碧月這一喊，也有點著了慌，起身道：“你不是跟著姐的嗎，發生什麽事了？”

“那個，趕緊叫大夫……”碧月跑得氣喘籲籲，話斷斷續續，“姐在鄭家……那個，那個，出事了……大夫……”

韓懷遠當即跑出爾雅書屋，先吩咐廝趕緊去找大夫到鄭瑞海家，然後就要上馬，書屋的夥計跑出來，趕緊拉住他：“侯爺，那鄭家就在左近，您跑過去還快一些！”

於是韓懷遠又下馬，跟著碧月往鄭家跑。

一路上韓懷遠問了兩回到底怎麽回事，但是碧月大約是被嚇得狠了，語無倫次，吞吞吐吐，什麽也沒清楚，等跑到鄭家大門口時，韓懷遠已經十分焦急。

韓懷遠跑到鄭家門口，碧月一邊拍門一邊喊：“快開門，我們侯爺來了！”

女兒出事了，韓懷遠關心則亂，沒註意到碧月這會兒倒是口齒伶俐了。

碧月跟著韓清瀾來過三回，又生得水靈，門房是認得她的，一聽“侯爺”二字，那是比自家老爺還大很多級的官兒，當即就放了人進去。

鄭夫人自從嫁進鄭家，認為鄭家原先那些下人都是忠於先頭的夫人，現在這些下人是她自己重新買的，她一個窮酸老秀才的女兒，哪裏會調教人？

這不，這會兒家裏頭出事兒了，全部都一團亂。

韓懷遠看到裏頭亂糟糟的，心中越發認定女兒出了了不得的事，當即也不多問，下意識就跟著碧月一路進了鄭春晗的屋子。

要也是鄭春晗的屋子太過偏僻，誰能想到一個從四品的官員家裏，廚房邊上一間破屋子，會是姐的閨房呢？

“瀾瀾？”韓懷遠一踏進房門，越過圍著的幾個婆子和丫頭，看到女兒好端端地坐在床邊，當即就有些懵，“這是？”

韓清瀾回過頭，滿臉的淚水，一下撲過來，“爹，你救救鄭大姑娘吧！”

韓清瀾起身之後，韓懷遠才看清床上躺著個人，正是鄭大姑娘，他還未話，就被人抱住腿哭求：“你救救我姐姐，求求你救救她！”

卻是一個韓懷遠不認識的，六七歲的男孩。

鄭光再懂事也才七歲，整個人都嚇傻了，他幼年喪母，鄭夫人嫁進來之後相當於也喪了父，這幾年都是和鄭春晗相依為命，此時看到姐姐昏迷不醒，生怕她像母親一樣離開人世。聽到韓清瀾的話，以為韓懷遠能救活姐姐，當即也哭求起來。

韓懷遠看著鄭光，竟不由自主覺得鼻酸，這男孩兒比自己的兒子大不了多少，卻過得苦很多，男孩兒眼裏不斷地湧出淚水，也顧不得擦，像抱救命稻草似地，帶著全部希望看著他。

“別哭了，我答應你。”韓懷遠心腸軟，忍不住應了聲。

韓懷遠略一探頭，就看都鄭春晗脖子上觸目驚心的黑紫的勒痕，問女兒：“這是怎麽回事？”

“唉。”韓清瀾連哭連嘆氣，遞給韓懷遠一張紙。

那紙上的字體娟秀清雅，和方才在爾雅書屋看到的一樣，韓懷遠一眼掃過，原來是鄭春晗的遺書。

上面一絲都沒有自己生活的不平順，甚至也沒有流露出對在七寶山被劫的怨憤不甘，只寫著對韓家的感恩，以及不願意給韓懷遠這恩人帶來麻煩，所以才選擇自盡。

韓懷遠百感交集，心中震撼，臉上動容。

恰這時，鄭春晗咳嗽了兩聲，悠悠醒轉過來，看清屋子裏的人之後，嘶啞地喊了一聲“恩人”，掙紮著要起身行禮。

韓懷遠連忙叫韓清瀾過去扶起她。

鄭春晗未語淚先流，哭了片刻，開口就是道歉：“對不起，恩人，給你添麻煩了……”

韓懷遠朝屋子裏的下人揮手，他畢竟是天生的貴子，氣度威勢要鎮住這些人是盡夠了，鄭家的下人們退了出去，韓懷遠認真地問韓清瀾：“瀾瀾，如果爹要救她，你同意嗎？”

這話含含糊糊，但是父女倆都清楚意思，韓清瀾點點頭，韓清瀾便道：“爹知道了，你先出去。”

韓清瀾活了兩世，對她爹夠了解了，當即自覺地帶走了鄭光和碧月，守在鄭春晗屋子外頭。

片刻之後，韓懷遠負手在後，獨自出了屋子，摸摸韓清瀾的頭：“你陪著鄭姐，等看完大夫再回來，爹先回家。”

韓清瀾果真等大夫診治過鄭春晗才回家，一到二門就被守著的銀霜領進了仙木堂。

韓老夫人也不什麽，只道聽鄭姐下午上吊了，問是怎麽一回事。

韓清瀾便將事情的經過詳細講給韓老夫人。

韓老夫人心中自有一番計較，那姑娘沒法算準孫女去鄭家的時間，當時鄭瑞海和鄭夫人都不在，家中的下人一貫不管她屋子裏的事，而唯一的弟弟也被她支開了……

韓老夫人覺得，那姑娘是真心要自盡的。

這一身風骨全然不同於其父母，既然兒子自己要娶，也無不可。

第二日，因著昨天下午鄭春晗主動上過一回吊，鄭夫人想著兩句話刺激她，不定很快就又會再次自盡，於是站在鄭春晗門口罵了一個早上。

突然，門房滿臉喜意地跑進來，“夫人，有媒人上門提親來了！”

槐樹胡同的一座三進宅子，宅子雖然不大，但收拾得幹凈別致，院中的花木打理得叢叢簇簇，叫人一看便覺得神清舒爽。

下人慌裏慌張地跑進來，道：“不好了，太太！”

“怎麽了？”張玉蓮站在廊下，餵著籠子裏的畫眉，她是沒想到這輩子還有再回京城的一天。若是想的長遠一點，不定將來自己還有機會住進韓家那雕梁畫棟的侯府。

“那個……”那下人吞吞吐吐，不著痕跡地退遠了兩步，才道：“府中派人去一位官老爺家裏提親了，為老爺……求娶那家的大姐……”

“吱——”

張玉蓮手中一緊，籠子裏響起一聲畫眉的慘叫。

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